Gisteren vond in Amsterdam de Gay Pride plaats, de vaartocht van ruim 60 feestelijk versierde boten over de Amsterdamse grachten. Ik ging mee met de Rotterdam boot, die Harry Kroesen, uitbater van de Regenboog georganiseerd had met ruim 100 Rotterdammers in groen-wit.

Op het stadhuis in de Burgerzaal (een goed idee van Claus!) werden de deelnemers uitgezwaaid door burgemeester Aboutaleb.Hij hield een uitstekende speech die goed ontvangen werd. Hij gaf aan dat emancipatie van homo's nooit voorbij zal zijn. Er moet nog steeds gewerkt worden en ingezet worden op een gelijke positie. Hij was resoluut in de afwijzing van geweld tegen of discriminatie van homo's. Wie ze kwaad doet, komt aan mij, aldus de burgemeester. Ook haalde hij uit naar het gebruik van homo als scheldwoord. Onacceptabel! Aboutaleb had opdracht gegeven aan het korps om gebruik van het scheldwoord te verbaliseren.

Met drie grote bussen vertrokken we richting Amsterdam. Iedereen was mooi uitgedost in de kleuren van Rotterdam, groen-wit. Een luxemburgse travestiet was als koningin aanwezig. Er was een gorilla en twee organisatoren van de Eurogames Rotterdam 2011 presenteerden de speciale veelkleurige zwembroek. Op een voorbootje dansten ze achterelkaar om Rotterdam te promoten. Van 20 - 24 juli komen dan ruim 6000 atleten uit de hele wereld voor het sportevent. Met alle side-events zal de tolerantie van homoseksuelen in onze stad hopelijk toenemen.

Het was ontzettend druk en indrukwekkend. Het was voormij de eerste keer dat ik in Amsterdam was bij Gay Pride. Samen met Antoinette van der Laan, de wethouder cultuur en sport en Claus Verbrugge stond ik op de boot, waar weinig plek meer was om te lopen. Hans Becker van Humanitas was prachtig verkleed als Erasmus met toga. Ondanks de regen was het erg gezellig en de DJ's en zangers die meevoeren verhoogden de sfeer. Enthousiaste reacties van het publiek dat breed langs de kades stond, op bootjes aan de kant en over bruggen hing, waar we zelf bukten om ons hoofd niet te stoten. Ik voelde me alsof ik als onderdeel van het Nederlands Elftal werd toegejuicht! Jong en oud, mensen van alle achtergronden stonden langs de kant of uit de openstaande ramen van de vele pakhuizen die we voorbij kwamen. Wat is Amsterdam toch een prachtige stad, ondanks de regen, die monumentale binnenstad heeft toch bijzondere waarde en het was leuk op deze manier zo'n tocht te maken.

Een beperkte enquete van de Avro onder 3700 Nederlanders Hoe straight ben jij? maakte duidelijk dat ook in Nederland aan de tolerantie nog gewerkt moet worden. 96 procent keurt zoenende mannen af in het openbaar, 25 procent heeft moeite met homo's, 75 procent accepteert homo's als ze maar normaal doen. (Maar ja, wat is normaal?)

Zolang homo's zich nog niet overal thuisvoelen en soms zelfs uit een buurt worden weggepest is er nog een wereld te winnen. Evenementen als gay pride, maar volgend jaar ook de Eurogames kunnen eraan bijdragen dat de tolerantie wat groter wordt. Een krachtige burgemeester die geweld en discriminatie actief bestrijdt ook, al zal ook binnen het korps nog niet overal een cultuur van verdraagzaamheid zijn. En is het van belang dat de burgemeester (en het college) de gay-horeca alle ruimte geeft. Dat maakt de stad aantrekkelijker en versterkt de stedelijke economie.

In elk geval, Harry, hartelijk bedankt voor de geweldige dag die je met je team en dankzij de sponsors ons hebt bezorgd!