Het is weer bijna kerst. Elk jaar verheug ik mij echt op de jaarlijkse gezelligheid met veel lichtjes, kerstkransjes en rode dikke mannen in rode kostuums. En als gemeenteraadslid word je voor alle diners en recepties uitgenodigd. Ik heb voor mijzelf besloten om dit jaar heel kritisch te zijn waar wel en waar niet naar toe te gaan. En ondanks het feit dat ik een groot fan ben van bijvoorbeeld het jaarlijks kerstdiner op het stadhuis, kies ik ervoor om dit jaar over te slaan. Ik heb er namelijk veel moeite mee om juist dit jaar te gaan. Een jaar dat veelal in teken stond en staat van grote bezuinigingen. Een ombuiging van ongeveer 500 miljoen op een begroting van 4 miljard, dat is alles behalve peanuts lijkt mij.

Maar goed, ik vind het lastig om nu, juist dit jaar, gezellig te gaan kerstdineren met raadsleden, Collegeleden en genodigden. Dit terwijl we bijvoorbeeld vandaag in de commissie gesproken hebben met en over Scala Rotterdam. Die volgend jaar, vanwege die bezuinigingen, misschien niet meer bestaat. Of de stichting Vluchtelingenorganisatie Rotterdam, die moeten gaan afbouwen, omdat er geen geld over is voor het vluchtelingenwerk.

En begrijp mij niet verkeerd, normaal ben ik niet weg te slaan van dit soort gebeurtenissen.. Het heeft ook wel iets. Het vieren van de kerst met de mensen die je alleen in vergaderzalen tegenkomt. Formele debatten, waar je soms hard tegen hard, recht tegenover elkaar staat. Ik weet bijvoorbeeld dat ik na een kerstdiner heel vriendelijk in mijn jas werd geholpen door Ronald Sörensen. Terwijl we bij wijze van spreken in de raadszaal geen woord tegen elkaar zeggen. En toch... ondanks deze momenten van verzoening vind ik het voor mijzelf niet kunnen om nu op kosten van de belastingbetaler gezellig ga eten. En daarmee bedoel ik echt niet te zeggen dat iedereen die een andere keuze hierin maakt, ongevoelig is voor de gevolgen van de massale bezuinigingen.

Integendeel, ik heb van dichtbij gezien dat iedereen er op zijn of haar manier moeite mee heeft.  Ik kies ervoor om deze afweging te maken. Puur op persoonlijke basis.