De Rotterdamse PvdA-lijsttrekker Peter van Heemst wil dat de gemeente Rotterdam zo snel mogelijk onderzoekt hoe de invoering van het nieuwe ziektekostenstelsel voor Rotterdammers is verlopen.

'We horen veel klachten van mensen die er fors op achteruit zijn gegaan in het nieuwe stelsel. Alleenstaanden, gepensioneerden, mensen met een uitkering, gezinnen met kinderen boven de 18, kleine zelfstandigen, de lijst gaat maar door, velen hebben flink moeten inleveren. De vakcentrale Middelbaar en Hoger Personeel (MHP) gaf onlangs aan dat een miljoen tot anderhalf miljoen huishoudens dit jaar 1 tot 5 procent minder te besteden hebben dan vorig jaar. Tel daarbij op dat de energieprijzen fors gestegen zijn en dat de huurprijzen weer omhoog zijn gegaan en je weet dat de vele Rotterdammers die het al zwaar hadden het nu nog moeilijker krijgen. In januari was de ergste schade al direct te zien bij de Voedselbank. De oprichters daarvan vertelden mij dat ze alleen al in die maand 189 nieuwe aanvragen voor hulp gehonoreerd hadden. Het kan niet zo zijn dat de Voedselbank de snelst groeiende bedrijfstak van Rotterdam wordt.'

Van Heemst roept het college van burgemeester en wethouders op om actie te ondernemen richting Zalm en Hoogervorst, zeker nu Zalm weer een miljardenmeevaller heeft. 'Het wordt hoog tijd dat Rotterdam actie onderneemt om de armoede in de stad te bestrijden. We moeten gezamenlijk naar Den Haag stappen en ervoor zorgen dat we repareren wat het kabinet Balkenende kapot heeft gemaakt. Het is triest dat 1 op de 5 Rotterdammers rond moet komen van een inkomen op of net boven het sociaal minimum. Het is onaanvaardbaar dat 11% van de Rotterdammers zonder baan zit. Het is ontoelaatbaar dat 63% van de kinderen in Rotterdam in een achterstandsbuurt woont. En het is treurig dat van de 60.000 jongeren in Nederland die jaarlijks zonder diploma hun school verlaten er 15.000 uit Rotterdam komen. We moeten toekomst bieden voor onze kinderen, er moet dus een snel eind komen aan de armoede in Rotterdam. Scholing en werk moeten centraal staan om perspectief te bieden, maar eerst moeten we het ergste leed dat door Balkenende is veroorzaakt dempen. Daar moet het college nu op inzetten.'