• Subsidieregelingen voor kwetsbare winkelstraten succesvol
• Ondernemers en buurtbewoners tevreden, blijkt uit rapport
• Meer mensen aan het werk in de winkels
• Minder leegstand en meer tevredenheid over de omgeving
• Rotterdamse wethouder Dominic Schrijer pleit voor landelijke regeling

‘Weinig leegstand en veel meer aanloop’
Eerste ondernemer Kansenzoneregeling tevreden over resultaten; Meer samenhang met ondernemers op de Strevelsweg

Hij was de eerste ondernemer die ooit in aanmerking kwam voor de Kansenzoneregeling en ruim vijf jaar verder heeft hij er absoluut geen spijt van. “We zijn van twee personeelsleden gegroeid naar vier”, vertelt Hans Drent van de gelijknamige optiekzaak op de Strevelsweg. Doordat de gemeente voor de helft meebetaalde aan een grondige verbouwing kon hij blijven zitten. “Ik heb nieuwe apparatuur aangeschaft en de winkel opgeknapt. Maar ook de Strevelsweg is onder handen genomen. Er is nu meer aanloop en de ondernemers kennen elkaar”, legt Drent uit. Zijn zaak is nu dertig jaar oud. “Als die regeling er niet was geweest, had ik niet zoveel geïnvesteerd. Ik heb veel klanten uit de buurt, maar ook van verder weg.” Van stoppen wil hij nog niet weten. “Het gaat juist goed. Er staan minder winkels leeg dan vijf jaar geleden en de buurt is enorm leuk.”

Kansenzones ook landelijk en naar Rotterdam-Noord
De regeling voor de Kansenzones moet na de verkiezingen worden uitgebreid naar andere vogelaarwijken in Rotterdam, maar ook naar andere steden met dit soort wijken. Dat bepleit wethouder Dominic Schrijer (Werk, Sociale Zaken en Grotestedenbeleid). “De regeling is zeer succesvol. Het is een goed instrument om kwetsbare wijken te ondersteunen. Minder ondernemers zijn vertrokken, de winkels hebben meer omzet, ze hebben meer mensen in dienst en de omgeving is verbeterd.”
Volgens hem moet het Rijk dit ook landelijk toepassen en er geld voor uittrekken.

De subsidie wordt overigens niet zomaar verstrekt. Van de 1400 aanvragen zijn er 825 toegewezen. “Er zit een zware toets op en dat werkt, want slechts zo’n vijftien ondernemers zijn failliet gegaan”, aldus Schrijer. Een andere regeling, waarbij ondernemers die een werkloze in dienst nemen 10.000 euro subsidie krijgen, is ook een succes. “We hebben daarmee al 350 mensen kunnen helpen aan een nieuwe baan.”

“De regeling is zeer succesvol. Het is een goed instrument om kwetsbare wijken te ondersteunen. Minderondernemers zijn vertrokken.” Wethouder Dominic Schrijer (Werk, sociale zaken en Grote Stedenbeleid)

Regeling: Wat zijn Kansenzones?
Door middel van investeringen en regelingen voor ondernemers worden ze gestimuleerd om te investeren in zwakke wijken en winkelstraten. Zo konden winkeliers de helft van hun investering terugkrijgen via de gemeente of een lager onroerende zaakbelasting. De regeling startte in 2005 en werd in juni afgelopen jaar verlengd. De Kansenzoneregeling is ook opgenomen in het Pact op Zuid, waarbij gezamenlijk ruim een miljard euro wordt gepompt in het zuiden van de stad. 825ondernemers hebben middels de Kansenzoneregeling voor ruim 45 miljoen euro geïnvesteerd in de aangewezen gebieden. In totaal deden 1400 ondernemers een verzoek om subsidie. Daarvan gingen er uiteindelijk dertien failliet.

Rapport naar minister Van der Laan
Het rapport over de Kansenzones in Rotterdam wordt vandaag aangeboden aan minister Eberhard van der Laan (Wonen, Wijken en Integratie). Hij krijgt het exemplaar, opgesteld door onderzoeksbureau Nicis, aangeboden door wethouder Schrijer (Sociale Zaken en Wijkeconomie) tijdens de conferentie ‘Kansrijk ondernemen in de krachtwijken’ in de reative Factory.

Verschenen in Metro van woensdag 14 oktober 2009