RET-controleurs in de Rotterdamse regio mogen in de toekomst wellicht voor meer overtredingen boetes uitdelen dan nu het geval is. Ook wordt misschien het gebied waarin ze mogen opereren, uitgebreid. De Rotterdamse burgemeester Aboutaleb wil serieus naar deze mogelijkheid kijken.

De burgemeester zei dit gisteren tijdens het actualiteitendebat in de Rotterdamse gemeenteraad, dat onder meer ging over de agressie in het openbaar vervoer. Verschillende politieke partijen uitten hun afschuw over de recente mishandelingen van RET-medewerkers door reizigers en kwamen met ideeën om dit tegen te gaan.

De PvdA kwam met het verzoek de bevoegdheden van RET-controleurs fors uit te breiden. Raadslid Leo Bruijn vindt dat de BOA’s van het openbaar vervoersbedrijf nu te weinig kunnen om lastpakken in het openbaar vervoer aan te pakken. Hij wil dat ze niet alleen in voertuigen en op perrons mogen bekeuren, maar ook in de directe omgeving van de stations en haltes. Verder wil het raadslid dat de controleurs voor meer overtredingen mogen beboeten. Nu kunnen ze dat alleen voor het rijden zonder kaartje. Als iemand bijvoorbeeld een controleur beledigt of in zijn gezicht spuugt, heeft die laatste weinig mogelijkheden om daar iets aan te doen. Vandaar dat nu vaak agenten meegaan met controles in het openbaar vervoer.

Tijdens het debat bleek dat het OV-verbod – reizigers die zich op lijn 2 en 23 misdragen mogen dan niet meer met deze tram rijden – vooralsnog niet stadsbreed wordt ingevoerd. Leefbaar Rotterdam, die om uitbreiding van de maatregel vroeg, vindt het huidig OV-verbod niet genoeg. Overlastgevers kunnen namelijk ongestraft op een andere bus of tram stappen.

Maar volgens Aboutaleb moet een OV-verbod alleen worden ingezet op plekken waar dat nodig is en niet in het hele openbaar vervoer. Een stadsbreed OV-verbod zou bovendien moeilijk te handhaven zijn, zei hij. Aboutaleb meldde gisteren ook dat hij samen met de Stadsregio Rotterdam gaat kijken of de 34 miljoen euro die jaarlijks aan sociale veiligheid in het openbaar vervoer wel goed wordt besteed. “We moeten nog eens grondig kijken of we daar wel de goede dingen mee doen.” Het aantal incidenten in het openbaar vervoer in deze regio is weliswaar met 25 procent gedaald, maar de aard van de incidenten is ernstiger geworden. Zo zijn alleen al de afgelopen maand meerdere RET-medewerkers zwaar mishandeld door agressieve reizigers, vaak zwartrijders.

De VOR, de onafhankelijke vakbond voor RET-personeel, liet onlangs weten dat de maat voor veel mensen vol is. De bond vreest dat er een keer doden vallen en eist meer maatregelen van de politiek. Aboutaleb wees erop dat Rotterdam nu ook al veel doet aan de veiligheid van het personeel. Zo is met de politie afgesproken dat RET-medewerkers die zich melden bij de politie net zo behandeld worden als een agent in nood.

“Wij zijn ook de eerste regio die agenten in burger laat patrouilleren met BOA’s van een openbaar vervoersbedrijf. Dit is buitengewoon effectief en leidt tot een hoger gevoel van veiligheid.”