ROTTERDAM - Een historische overwinning voor de PvdA. Met 18 zetels herstelden de sociaal-democraten in Rotterdam in een klap het forse verlies van vier jaar geleden. De rode burcht Rotterdam viel toen door de monsterzege van Fortuyn in stukken. Maar gisteren kon lijsttrekker Peter van Heemst spreken van ’een prachtig’ resultaat. Nog niet eerder groeide de partij in een klap met zeven zetels.
Een hevig teleurgesteld Leefbaar Rotterdam haalde 14 zetels. De Fortuynisten verloren daarmee 3 zetels ten opzichte van 2002. ,,Ik snap het niet,’’ klonk het uit de mond van een verbaasde Marco Pastors. ,,Maar dit is blijkbaar wat de stad wil. Ze moeten nog wennen aan de nieuwe politiek blijkbaar.’’ Om er meteen aan toe te voegen dat 14 zetels ’ een wereldprestatie’ is.

Maar liefst 58 procent van de Rotterdammers bracht gisteren een stem uit. Dat is drie procent meer dan vier jaar geleden. Burgemeester Opstelten was blij met de hoge opkomst. Hij noemde de PvdA een ’duidelijke winnaar’. ,,Maar Leefbaar Rotterdam heeft het uitstekend gedaan. Deze uislag maakt vormen van een coalitie bijzonder ingewikkeld.’’ Van Heemst wilde nog niets zeggen over een mogelijke coalitie. Wel gaf hij aan een zo breed mogelijk college te willen. ,,Het is goed dat iedereen eerst even een nachtje slaapt. Deze uitslag betekent nogal wat. En het was een harde campagne, een spannende campagne. Maar nu moeten we overgaan op een verzoenende toon.’’

Leefbaar Rotterdam liet gisteren nogmaals weten onder geen beding met de PvdA in een coalitie te stappen. Wel gaf de partij aan de komende jaren hard oppositie te zullen voeren. Bij coalitiegenoten VVD en CDA overheerste gisteren de teleurstelling. Beide partijen haalden 3 zetels. ,,Dit is verschrikkelijk voor de partij en verschrikkelijk voor de stad,’’ zei George van Gent, die zijn conclusies trok en stopt als fractievoorzitter. Het CDA heeft nu vijf zetels in de raad. Lijsttrekker Leonard Geluk zei na afloop ’ zich beroerd’ te voelen. ,,Dit is zwaar voor de partij en zwaar voor mijzelf.’’

Ondertussen was het bij de SP feest. De partij, nu nog een eenmansfractie, haalde drie zetels. ,,We zijn zelfs groter dan de VVD,’’ riep een uitzinnige Theo Cornelissen. Oppositiegenoot GroenLinks bleef steken op twee zetels, maar had gehoopt op meer. ,,Alle kleine partijen zijn meegezogen in de tweestrijd van Leefbaar en de PvdA.’’ D66 blijft op het nippertje in de gemeenteraad. Een totaal gedesillusioneerde Manuel Kneepkens, wiens Stadspartij helemaal niet meer terugkomt, had geen goed woord over voor de uitslag. ,,Blijkbaar moet Rotterdam door een nog dieper dal heen dan de afgelopen vier jaar om verstandig te worden.’’