Iets minder betalen voor je energieverbruik is altijd fijn, maar die lagere rekening kan tevens voorkomen dat je diep in de schulden raakt. Dat is simpel gezegd het idee achter het plan van de Rotterdammerse wethouder Jantine Kriens om voor Rotterdammers met een laag inkomen collectief energie in te kopen.

“De gemeente krijgt sneller een signaal van de energieleverancier als er bij iemand een betalingsachterstand ontstaat,” verduidelijkt de PvdA-wethouder. “Nog voordat iemand echt grote schulden maakt die bijna niet kunnen worden ingelopen, kun je als gemeente in actie komen en proberen met die persoon een regeling te treffen. Daarmee voorkom je dat mensen diep in de problemen raken en langzaam afglijden. Want als dat gebeurt, kost het veel meer geld om mensen ui die situatie te halen.”

De woordvoerder van Kriens vergelijkt het met de afspraak die Rotterdam heeft met corporaties die de gemeente inseinen als mensen een huurachterstand oplopen. “Dan komen wij in actie en zoeken naar een oplossing. Door die samenwerking is het aantal huisuitzettingen dit jaar met de helft gedaald ten opzichte van vorig jaar, in tegenstelling tot de andere grote steden.”

Hoe meer je inkoopt, hoe groter de korting, is het vaak. Waarom dus geen grootschalige inkoop en dus goedkopere energie voor alle Rotterdammers? “Het staat iedereen vrij zich te verenigen om kortin te bedingen. Wij doen dit als gemeente vanuit onze zorgplicht voor deze specifieke groep. Dat is onze taak. Met deze regeling probeer je het mensen met een laaginkomen iets makkelijker te maken. Echte armoede is absoluut geen pretje.”

Wethouder Kriens legt deze week contact met Eneco over een mogelijke samenwerking. Ook met andere energieleveranciers wordt nog gesproken. Hoeveel korting minima kunnen krijgen, is nog niet bekend, maar het zal niet om heel grote bedragen gaan, is het idee nu.

Zo’n 120.000 Rotterdammers komen in aanmerking voor het collectieve energiecontract. Zij hebben een inkomen van maximaal 120 procent van het minimuminkomen. Rotterdam heeft al een tijdje een collectieve zorgverzekering voor inwoners met een laag inkomen. Zo’n 60.000 Rotterdammers hebben deze verzekering afgesloten.

Maar welke energiegigant gaat nu zomaar korting geven? Daar moet toch wat tegenoverstaan? “Ja, trouwe betalers. Dat zijn de mensen met de collectieve verzekering. En dat scheelt een bedrijf een hoop gedoe met wanbetalers.”

Dit artikel is verschenen in het AD/RD van 7 december 2009 

Zie ook: Collectieve energie voor Rotterdamse minima