Een gesprek met Hans Drent, Drent Optiek, de allereerste deelnemer aan de Kansenzone op Zuid over kansen krijgen en kansen grijpen.

PvdA staat pal achter Rotterdamse ondernemers
De PvdA staat voor een sterke economie waarin ondernemers volop de ruimte krijgen. Als ondernemer kan je immers in tijden van economische crisis wel een steuntje in de rug gebruiken. Via de Kansenzone is de gemeente Rotterdam in staat om ondernemers deze steun te bieden. Ondernemers die willen renoveren of investeren zien vaak tegen hoge kosten en een groot risico op. Via de Kansenzoneregeling kunnen ondernemers 40% van hun investeringen via subsidie terugkrijgen. Ondernemers worden dus ondersteund bij hun investeringen en zijn op die manier beter in staat nieuwe initiatieven te ontplooien en bestaande succesformules door te zetten. De Kansenzone maakt deel uit van het Pact op Zuid, waarbinnen gemeente, deelgemeente en woningcorporaties de handen ineen slaan om de kansen op Zuid te verzilveren.

De succesformule van Drent Optiek
Hans Drent van de gelijknamige Drent Optiek was de eerste ondernemer die deelnam aan de Kansenzone. In 1981 nam hij de optiek van zijn ouders over. In 2009 is hij nog steeds dé verkoper van brillen en contactlenzen op de Strevelsweg. Met een zaak die al 28 jaar draait, kan er dus met recht van een succesformule gesproken worden. Maar een paar jaar terug lag dat nog iets anders. Drent: “Een paar jaar geleden werd de Kansenzone gestart met een ondernemersdag op het Afrikaanderplein. De buurt ging toen achteruit. Het was investeren of weggaan. Door de Kansenzone koos ik voor investeren en achteraf heeft dat heel erg goed uitgepakt.”

Strevelsweg bloeit weer op
Met 28 jaar ondernemerservaring heeft Hans Drent een goed overzicht van de ontwikkelingen op Zuid. Hij heeft dit deel van de stad zien bouwen, zien terugvallen maar zichzelf ook weer zien herpakken. Hij herinnert zich nog goed de overlast van een paar jaar terug. Ten opzichte van die situatie is er nu sprake van een totaal andere wereld. Drent: “De Strevelsweg is enorm veranderd. Er is meer groen en meer verlichting. De portieken en de overlast van hangjongeren zijn aangepakt. Gevels zijn opgeknapt en panden worden gerenoveerd. Door de Kansenzone zijn de problemen benoemd en is er voor een effectieve aanpak gezorgd.”

Wisselwerking tussen ondernemers en gemeente
Als belangrijkste succespunt benoemt Drent de toegenomen sociale binding in de wijk. Drent: “Inmiddels is er een ondernemingsvereniging gestart, waardoor ondernemers met elkaar in contact kunnen komen. Je maakt daardoor eindelijk eens goed kennis met collega’s, die soms ook al jaren in de wijk actief zijn. Daarnaast is er een nauwe wisselwerking tussen de ondernemers, de deelgemeente en de gemeente. Via die wisselwerking hopen we ons goede voornemen voor 2010, namelijk nieuwe bestrating, te realiseren om zo het plaatje van de Strevelsweg compleet te maken.”

Ook in 2010 grijpen ondernemers hun kansen
Ondernemer Hans Drent heeft veel vertrouwen in het jaar 2010. Een jaar waarin hij hoopt nieuwe ondernemers op Zuid te mogen verwelkomen. De PvdA deelt die hoop, omdat het midden- en kleinbedrijf voor nieuw werk zorgt en de stad een nieuwe economische dynamiek geeft. Niet voor niets stelt de PvdA zich in haar verkiezingsprogramma ten doel om de succesvolle Kansenzone naar andere delen van de stad uit te breiden. Op die manier kunnen alle ondernemers van Rotterdam 2010 tot hun succesjaar maken.