Sinds de zomer van 2009 lag de bouw van de Essalam moskee stil. Afgelopen week werd bekend dat eindelijk de garanties er zijn dat de moskee ook echt wordt afgebouwd. Een gesprek met PvdA wethouder bouwen en wonen Hamit Karakus.

Hoe heeft u dat voor elkaar gekregen?

“Laat ik voorop stellen dat mijn inzet er altijd op gericht is om de moskee af te bouwen en niet om te slopen. De gemeente Rotterdam heeft daarvoor in 2003 de bouwvergunning afgegeven. Helaas zonder daadwerkelijke garanties dat ook het benodigde geld er was. Dat zie ik als een les voor de toekomst. Uiteindelijk is het gelukt door aan de ene kant heel duidelijk te zijn in wat we wel en wat we als gemeente niet accepteren en aan de andere kant de betrokkenen aan te spreken op hun verantwoordelijkheid. Immers een half afgebouwde moskee is in niemands belang. Niet in het belang van de stad Rotterdam en al helemaal niet in het belang van de mensen die al jaren wachten om daar te kunnen bidden.”

Dus de bouwvergunning wordt niet ingetrokken?

“Dat klopt. Vooralsnog wordt de bouwvergunning en de grondruilovereenkomst niet ingetrokken. Mijn inspecteurs hebben geconstateerd dat er daadwerkelijk weer wordt gebouwd, er is een aannemer aangesteld die de klus kan klaren en er staat voldoende geld op een rekening om de bouw te voltooien.”

Heeft u er nu vertrouwen in dat de moskee af komt?

“Ja, dit keer heb ik er vertouwen in dat de gemaakte afspraken worden nagekomen. Uiteraard zullen we de bouw van de moskee nauwlettend volgen en als dat nodig is zal ik weer ingrijpen. Ik reken erop dat de mensen van de gemeenschap nog dit jaar de moskee kunnen gebruiken.