De Rotterdamse PvdA-fractievoorzitter Peter van Heemst neemt met vier partijgenoten morgen zijn intrek in een paar woningen in de wijk Feijenoord. Zij logeren drie dagen op de ondergewaardeerde zuidoever van de stad.

Anderhalf jaar geleden konden ‘gewone’ Rotterdammers al gratis een paar dagen logeren in een van model-opknaphuizen die voordelig worden verkocht aan koopkrachtige starters. De bedoeling van dat project (WoonXperience) is dat Rotterdammer van boven de Maas aan den lijve ondervinden hoe (leuk) het is om ‘op Zuid’ te wonen en hun vooroordelen tegen dit deel van de stad voorgoed verliezen.

Van Heemst gaat drie dagen wonen aan de Beijerlandselaan, om de hoek van de straat waar Pim Fortuyn ooit woonde. Daar woont nu collegaraadslid Marco Pastors (Leefbaar Rotterdam) in het voormalige huis van Fortuyn. De PvdA-ers gaan er niet logeren om vooroordelen af te leren, maar om het leven in de wijk en dan vooral de problemen beter te leren kennen.

Van Heemst: ‘We hebben twee jaar geleden bij het aantreden van het nieuwe college afgesproken dat we Rotterdam-Zuid binnen tien jaar uit zijn achterstand zullen trekken. Daartoe hebben we een convenant gesloten met corporaties, grote ondernemers, onderwijsinstellingen, buurtwerk etc. Iedereen in dit zogenaamde Pakt van Zuid doet zijn best om dit deel van de stad te laten opbloeien. Let wel: die aanpak stamt dus van vóór Ella Vogelaar de prachtwijken introduceerde.’

En nu gaat u kijken of Zuid al in knop staat?
In mijn tijdelijk woning houd ik spreekuur voor iedereen in de buurt. 1500 bewoners hebben daarvoor een uitnodiging in de bus gekregen. Maar het gaat al de goede kant uit met Zuid, hoor. Ze hebben er een paar prachtige landmarks bij: de SS Rotterdam, de Creative Factory en binnenkort ook het nieuwe stadiongebied.

En gaat u ook nog een beetje wandelen, boodschappen doen of een cafeetje bezoeken?
Daar kom ik denk ik niet aan toe. De dagen zijn helemaal vol gepland met ontmoetingen en spreekuren. De rest gaat op aan slapen, denk ik.

Hebt u zelf wel eens in een volksbuurt gewoond?
Niet als kind, toen woonde ik in keurige middenstandsbuurten. Maar wel als student en toen ik net ging werken: het Oude Noorden en Middelland. Maar nooit op Zuid. Maar ik ken Zuid inmiddels goed. Ik heb als Kamerlid vaak overal en nergens stage gelopen, als ijsverkoper, als straatveger, als verslaggever, als hulpburgemeester. Bovendien had ik toen de wijk Charlois onder mijn hoede als adoptiewijk.

Gaat u nog een bakkie doen bij Marco Pastors?
Als-ie de kerstkrans klaar heeft staan, graag!

Dit artikel is verschenen op www.republic.nl